Patrimoine de Gan : la Miellerie Michaud

De Pau à Gan en passant par les coteaux de Guindalos, trois générations se sont succédées à la tête de la Miellerie Michaud qui s’attache à produire des miels élaborés. L’alliance de la tradition et de la rigueur et une démarche toujours novatrice lui valent aujourd’hui sa place de leader sur le marché français.

Dès 1920, après des études d’ingénieur-chimiste au Canada, Yves Michaud devient apiculteur pour son propre plaisir. En 1923, il possède 200 ruches et est l’un des premiers à pratiquer la « transhumance des abeilles » qui consiste à amener les ruches en montagne ou dans les Landes durant les mois d’été, afin de profiter des diverses floraisons dont celle des bruyères. Il fut un fervent promoteur de l’apiculture au sein de la société départementale « L’Abeille des Pyrénées » fondée à la fin du 19ème siècle.

Vers 1925, Yves tient un commerce, rue du 14 juillet à Pau, près du Crédit Agricole actuel, et écoule aussi la production de ses confrères apiculteurs. Initialement située au Bergeret dans les années 50, l’usine s’implante en 1964, sur le coteau de Guindalos. En 1958, nait la marque « Lune de Miel® ». Cette marque est un véritable tournant pour l’entreprise et lui permet de faire les premiers pas dans la grande distribution en 1964. 

En 1965, Yves décède ; son fils Bernard prend sa succession. Il abandonne les ruches et la production du miel pour se consacrer à son conditionnement et à sa commercialisation. 

Il crée en 1971, la marque « Miel l’Apiculteur® » et, en 1973, un laboratoire pour garantir la qualité des produits. 

En 1984, une campagne publicitaire télévisée contribue à la célébrité de l’entreprise. 

En 1990, Vincent Michaud, qui dirigeait un hypermarché en région parisienne, rachète l’entreprise à son père. Il crée en 1993 le concept des pots souples « Tartimiel ». 

De 1991 à 1997, l’entreprise, en pleine expansion, passe son chiffre d’affaire de 70 à 200 MF. Les locaux de Guindalos deviennent trop exigus et les semi-remorques sont obligés de faire un détour par Gan pour y accéder.

Le 1er mai 1998, l’entreprise Michaud s’installe à Gan, chemin de Berdoulou, sur un terrain de 13 ha. Ce cadre privilégié en haut du coteau lui donne ainsi l’image « verte » qu’elle recherchait. La nouvelle surface industrielle de 13 000 m² représente un investissement de 47 MF. La miellerie emploie alors 90 salariés, s’approvisionne essentiellement auprès de 1730 apiculteurs en France et produit 9 000 tonnes de miel par an. Depuis lors, la croissance de l’entreprise est de 15% par an malgré la pénurie de la production de miel français (maladies des abeilles, utilisation de puissants insecticides et plus récemment le frelon asiatique) qui est tombée à moins de 15 000 tonnes par an alors que la France consomme 32 000 tonnes. Il faut importer du miel d’Espagne (oranger), de Hongrie (acacia), de Suède (pin), de Chine, d’Amérique du Sud… 

Aujourd’hui la miellerie Michaud :

• une production de 19 000 tonnes par an, 
• 185 employés, 
• un laboratoire de renommée mondiale (11 ingénieurs et biologistes), 
• de nombreux produits dérivés : bonbons, pain d’épice, sirop d’érable, sirop d’agave…

Daniel Trallero

Gan - Mémoire et Patrimoine

Octobre 2012